Σφυγμός

Πλατφόρμες και ανεξάρτητα στούντιο: δημιουργία των κατάλληλων συνθηκών για επιτυχία

Τα ανεξάρτητα στούντιο είναι η ψυχή της βιομηχανίας igaming μέσω της παροχής καινοτόμων ιδεών τους, αλλά συχνά αντιμετωπίζουν εμπόδια στην ανάπτυξη.

Ο Διευθυντής Συνεργασίας της Light & Wonder, Steve Mayes, συνοδεύεται από τους εκπροσώπους του στούντιο παιχνιδιών Troy Zurawski, ιδρυτή και διευθύνοντα σύμβουλο της Design Works Gaming, Rory Kimber, Account Management & Marketing Director στο 1×2, και Claire Osborne, Αντιπρόεδρο Interactive στο Inspired, για να Δείτε ποια υποστήριξη χρειάζονται τα ανεξάρτητα στούντιο για να βοηθήσουν στην επίτευξη των στόχων τους να αφήσουν ένα σημάδι μεγάλης κλίμακας στον κλάδο.

Γιατί πρέπει οι πάροχοι πλατφορμών να υποστηρίζουν ανεξάρτητα στούντιο παιχνιδιών;

Steve Mayes: Ο κύριος λόγος που καταβάλλουμε μεγάλη προσπάθεια για να υποστηρίξουμε στούντιο είναι να προωθήσουμε την καινοτομία. Υπάρχουν εκατοντάδες στούντιο στην αγορά, αλλά δεν υπάρχουν πολλά που παράγουν το είδος του ξεχωριστού περιεχομένου που δημιουργεί μια θέση για τον εαυτό τους.

Όπως το βλέπουμε στο Light & Wonder, αυτά τα καινοτόμα στούντιο μπορούν να προσφέρουν άφθονες ευκαιρίες στους χειριστές. Αυτό μπορεί να κυμαίνεται από τοπικό περιεχόμενο που αφορά την αγορά έως στούντιο που παράγουν συγκεκριμένους τύπους παιχνιδιών που τα μεγαλύτερα στούντιο δεν τείνουν να καλύπτουν.

Καθώς δραστηριοποιούμαστε σε τόσες πολλές αγορές παγκοσμίως, είναι ζωτικής σημασίας το εύρος του περιεχομένου που μπορούμε να προσφέρουμε να είναι όσο το δυνατόν ευρύτερο και όσο το δυνατόν πιο συγκεκριμένο για την αγορά, λαμβάνοντας υπόψη κάθε πιθανή προτίμηση παίκτη.

Troy Zurawski: Η υποστήριξη ανεξάρτητων στούντιο παιχνιδιών είναι μια ξεκάθαρη νίκη για την πλατφόρμα. Πώς αλλιώς μπορεί η πλατφόρμα να μεγιστοποιήσει το μερίδιο αγοράς ή τα έσοδα εάν δεν βελτιστοποιήσει την απόδοση και τη σχέση με το στούντιο;

Κατά τη γνώμη μου, το «συσσώρευση» δεν είναι λέξη συνώνυμη με την επιτυχία. Προτιμώ πολύ το "partner", το οποίο ορίζει τη νικητήρια σχέση μεταξύ Light & Wonder και DWG.

Ρόρι Κίμπερ: Νομίζω ότι το «γιατί» είναι πιο εύκολο να απαντηθεί. Η ποικιλομορφία σε μια προσφορά προϊόντων είναι το κλειδί για την επιτυχία και κανείς δεν έχει τους πόρους για να τα κάνει όλα. Τα ανεξάρτητα στούντιο παιχνιδιών είναι επίσης πιο πιθανό να βρουν καινοτόμα παιχνίδια ή μηχανικούς, πιστεύω.

Οι μεγαλύτεροι προμηθευτές με πλατφόρμες που περιλαμβάνονται έχουν μεγαλύτερες υποδομές και η ανάληψη κινδύνου πρέπει να είναι πιο υπολογισμένη. Από την εμπειρία μου, η διαδικασία ανάπτυξης παιχνιδιών τους είναι συχνά μεγαλύτερη, πράγμα που σημαίνει ότι οι καυτές τάσεις μπορούν να τις ξεπεράσουν λίγο.

Όσο για το πώς πρέπει να τους υποστηρίξουν, νομίζω ότι η άμεση επαφή με τον πάροχο σε κάθε ευκαιρία είναι πολύ σημαντική, αλλά και η χρήση του δικού τους δικτύου διαχειριστών λογαριασμών και εμπορικού προσωπικού για να επιστήσουν την προσοχή στο κατάλληλο περιεχόμενο, υπέροχα νέα παιχνίδια και να προωθήσουν τα πιο κατάλληλα παιχνίδια οι χειριστές, είτε είναι πρώτοι είτε τρίτοι, είναι το κλειδί.

Claire Osborne: Οι άμεσες ενσωματώσεις μπορεί να είναι δαπανηρές και χρονοβόρες και σε πολλές περιπτώσεις ο χειριστής δεν έχει επαρκείς πόρους για να ενσωματώσει κάθε ανεξάρτητο στούντιο παιχνιδιών από το οποίο θα ήθελε να πάρει παιχνίδια.

Προσφέροντας ένα ευρύ φάσμα προμηθευτών παιχνιδιών, κάνει την πλατφόρμα πιο ελκυστική για τον χειριστή και δίνει στα μικρότερα στούντιο παιχνιδιών την ευκαιρία να έχουν πρόσβαση σε φορείς που διαφορετικά δεν θα είχαν.

Πώς πρέπει οι aggregators να συνεργάζονται με τα στούντιο για να κάνουν το περιεχόμενό τους πιο ελκυστικό;

Rory: Οι συγκεντρωτές έχουν τόσο μεγάλο όγκο δεδομένων και γνώσεων σχετικά με το τι λειτουργεί για ποιον, και εάν σε ποιες αγορές, που η κοινή χρήση όσο το δυνατόν περισσότερο από αυτό είναι ο καλύτερος τρόπος για να βοηθήσετε.

Αν κοιτάξετε τους διαφορετικούς τύπους παιχνιδιών που εμφανίζονται στο προσκήνιο, όπως τα παιχνίδια crash και τα παιχνίδια ορυχείων, το να γνωρίζετε πού θα έχουν τη μεγαλύτερη απόδοση αυτά τα παιχνίδια βοηθάει στην καθοδήγηση θεμάτων και βελτιώσεων προϊόντων που τελικά ωφελούν τον χειριστή, τον αθροιστή και το στούντιο. Η ανατροφοδότηση σε όλη τη διαδικασία ανάπτυξης είναι επίσης χρήσιμη.

Υπάρχουν πολλοί γνώστες προϊόντων στον τομέα της συγκέντρωσης και καθώς βλέπουν συχνά παιχνίδια στο στάδιο ανάπτυξης, οι απόψεις είναι πάντα ευπρόσδεκτες!

Claire: Τα σχόλια σχετικά με το τι λειτουργεί καλά σε διαφορετικές αγορές, τις τάσεις RTP που βλέπετε και τα εργαλεία προώθησης που πρωτοστατούν είναι όλα χρήσιμα παραδείγματα.

Ένας αθροιστής έχει πρόσβαση σε πολλές πληροφορίες που μπορεί να μην έχει ένα ανεξάρτητο στούντιο παιχνιδιών, που θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην εστίαση της ανάπτυξης παιχνιδιών στις σωστές περιοχές.

Ο Steve: Τα δεδομένα είναι εξαιρετικά σημαντικά. Όταν φτιάχνουμε τα δικά μας παιχνίδια, αφιερώνουμε πολύ χρόνο στην ανάλυση των δεδομένων, συμπεριλαμβανομένης της απόδοσης των παιχνιδιών και των τύπων τίτλων που λειτουργούν καλά σε συγκεκριμένες αγορές, προβάλλοντας τις ευρύτερες τάσεις της αγοράς.

Μοιραζόμαστε αυτά τα δεδομένα με τα ανεξάρτητα στούντιο μας, επομένως συνεργαζόμαστε πολύ ώμο με ώμο μαζί τους σαν να ήταν οι δικές μας εσωτερικές ομάδες.

Αποκτούν πρόσβαση στους εσωτερικούς μας εμπειρογνώμονες περιεχομένου που ζουν και αναπνέουν κουλοχέρηδες, και πραγματοποιούμε συνεδρίες μαζί τους – τόσο από την οπτική γωνία των δεδομένων όσο και από την άποψη του παίκτη – για να αναπηδήσουμε ιδέες που θα βοηθήσουν στη μελλοντική ανάπτυξη.

Τροία: Οι συγκεντρωτές μπορούν να καταργήσουν τα εμπόδια για την ταχύτερη κυκλοφορία περιεχομένου στην αγορά. Μειώνουν την επένδυση που χρειάζεται να κάνει ένας χειριστής για να δοκιμάσει νέο περιεχόμενο.

Επιπλέον, επικυρώνουν τα δεδομένα μας στον χειριστή για να παρέχουν αξιοπιστία. Μπορούν να αποτελέσουν άλλη μια πηγή διαφημιστικής εκστρατείας για ένα προϊόν που ήταν επιτυχημένο.

Πόσο σημαντικός είναι ο διάλογος μεταξύ του παρόχου και του στούντιο για την ικανοποίηση των προσδοκιών και από τις δύο πλευρές;

Claire: Απίστευτα σημαντικό. Πολλές χρονικές καθυστερήσεις και ζητήματα προκαλούνται από έλλειψη επικοινωνίας. Χρειαζόμαστε ξεκάθαρα κανάλια επικοινωνίας κατά μήκος της αλυσίδας και το να μπορούμε να τηλεφωνούμε για να αντιμετωπίσουμε προβλήματα είναι συχνά ο πιο γρήγορος τρόπος.

Τροία: Οποιαδήποτε επιτυχημένη εργασιακή σχέση απαιτεί συνεχή επικοινωνία και σημεία επαφής, και αυτό ισχύει για μια σχέση μεταξύ συγκεντρωτή και προμηθευτή. Η Light & Wonder είναι συνεργάτης της DWG με πολλούς τρόπους.

Επικοινωνούμε σε τακτική βάση για να βεβαιωθούμε ότι τηρείται η καθημερινότητα και κατανοούμε τι περιμένει ο κάθε χειριστής από εμάς και τι χρειάζεται για να προωθήσουμε τα νέα παιχνίδια έγκαιρα ζωντανά.

Σχεδιάζουμε επίσης στρατηγική για το ποιες αγορές θα εισέλθουμε στη συνέχεια και τι απαιτείται για να φτάσουμε εκεί. Είναι πολύ σημαντικό και πιο οικονομικό να βρίσκεστε στην ίδια σελίδα.

Rory: Η συνεχής επαφή είναι προσδοκία και από τις δύο πλευρές αυτές τις μέρες. Ωστόσο, νομίζω ότι το πλήθος των σημείων επαφής είναι ένας από τους τρόπους με τους οποίους ένας καλός αθροιστής παραμερίζει τον εαυτό του από έναν φτωχό.

Το να έχετε έναν επικεφαλής διαχείρισης λογαριασμού και έναν επικεφαλής λειτουργιών σε επαφή είναι καλό και καλό για να ολοκληρώσετε τα πράγματα, αλλά αυτή η διοχέτευση μπορεί να επιβραδύνει τα πράγματα.

Όταν οι διαχειριστές λογαριασμών μπορούν να μιλήσουν απευθείας με τους ομολόγους τους και οι Πωλήσεις, οι Senior Commercial και όλα τα μέλη των ομάδων λειτουργιών και υποστήριξης έχουν πολλαπλές επαφές και άτομα που μπορούν να τους βοηθήσουν να προωθήσουν προτεραιότητες, τότε η σχέση μπορεί να ανθίσει.

Ο Steve: Είναι κρίσιμο. Γενικά, τα μικρότερα στούντιο δεν θα έχουν τις δικές τους πλατφόρμες και βασίζονται στον συνεργάτη τους στην πλατφόρμα με πολλούς τρόπους κατά την ανάπτυξη παιχνιδιών.

Τα δεδομένα είναι ένα βασικό στοιχείο και, συχνά η μόνη πληροφορία που θα λάβουν θα παρέχεται μέσω αυτού του συνεργάτη.

Ο ανοιχτός διάλογος είναι ζωτικής σημασίας για κάθε στούντιο και χωρίς αυτόν, ένα στούντιο δημιουργεί παιχνίδια τυφλά – μια κατάσταση που δεν πρόκειται ποτέ να οδηγήσει σε βιώσιμη επιτυχία.

Είναι επίσης η περίπτωση που τα στούντιο θα αναζητήσουν διαφορετικές πληροφορίες από έναν συνεργάτη, σε μια σειρά από KPI. Αυτό που παρέχουμε θα προσαρμοστεί πάνω από την προσφορά μας στο βασικό επίπεδο, ανάλογα με το πού μπορούμε να παρέχουμε το καταλληλότερο επίπεδο βοήθειας.

Μπορεί το σωστό επίπεδο υποστήριξης σε μια πλατφόρμα συνάθροισης να έχει αρνητικό αποτέλεσμα με την καινοτομία και την ποιότητα στην παροχή παιχνιδιών;

Ο Steve: Τα ανεξάρτητα στούντιο είναι γεμάτα με δημιουργικούς ανθρώπους και ο ρόλος μας σε αυτή τη διαδικασία είναι να άρουμε όλα τα εμπόδια στη διαδρομή προς την αγορά.

Το Light & Wonder τους προσφέρει το πιο γρήγορο ταξίδι, χειριζόμενος όλες τις πολυπλοκότητες της ρύθμισης και άλλων βαρέων βαρών, έτσι ώστε τα στούντιο να μπορούν απλώς να επικεντρωθούν σε αυτό που κάνουν καλύτερα: να φτιάχνουν υπέροχα παιχνίδια.

Η προσέγγισή μας είναι να διασφαλίσουμε ότι όλα μπορούν να κινηθούν όσο το δυνατόν πιο γρήγορα και ομαλά, επιπλέον αξιοποιώντας την τεχνογνωσία των εσωτερικών μας ομάδων και δεδομένων.

Είτε είστε μικρό είτε μεγάλο στούντιο, υπάρχουν παρόμοια προβλήματα καθώς πρόκειται για μια περίπλοκη βιομηχανία που γίνεται όλο και περισσότερο καθώς ρυθμίζονται οι νέες αγορές.

Πρόκειται για την εύρεση τρόπων καινοτομίας σε αυτό και καθώς τα μικρότερα στούντιο δεν θα έχουν ομάδες συμμόρφωσης, μπορούν να χρησιμοποιήσουν τη δική μας τεχνογνωσία σε αυτόν τον τομέα.

Τροία: 100 τοις εκατό. Στη DWG, κάνουμε υπέροχα παιχνίδια. Ένας εξαιρετικός συνεργάτης λύνει τα προβλήματα μιας startup υποστηρίζοντας την επιχείρηση ακριβώς με το σωστό ποσό.

Επιτρέπει στο στούντιο παιχνιδιών να εστιάσει λιγότερο στις μικρές λεπτομέρειες και περισσότερο στη δημιουργία υπέροχου περιεχομένου. Όταν είμαστε σε επαφή με τους κατάλληλους ανθρώπους και έχουμε μια αλάνθαστη μέθοδο παράδοσης και πληρωμής, είμαστε ασταμάτητοι.

Rory: Απολύτως. Η καινοτομία και η ποιότητα είναι αυτό που επιδιώκουμε όλοι, αλλά τα στούντιο μοιάζουν με κάθε εταιρεία, καθώς έχουν τόσες πολλές ώρες την εβδομάδα (αν και για μερικούς ανθρώπους, όπως ο Kev CEO μας, αυτές οι ώρες είναι σημαντικά μεγαλύτερες από τον μέσο όρο!).

Εάν η ανατροφοδότηση, η τεχνική βοήθεια, οι εμπορικές αποφάσεις και τα άλλα πολλά πράγματα που συμβαίνουν μακριά από την παραγωγή παιχνιδιών απαιτούν μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, τότε υπάρχουν λιγότεροι πόροι για να εστιάσετε στην ποιότητα. Το κλειδί, όπως ανέφερα προηγουμένως, είναι η ανταλλαγή γνώσεων.

Το καλύτερο πράγμα σχετικά με τη σχέση είναι ότι και οι δύο πλευρές επωφελούνται από την επιτυχία, οπότε η επισήμανση κάτι που το στούντιο μπορεί να έχει παραβλέψει ή πρέπει να γνωρίζει, σημαίνει ότι όλοι κερδίζουν.

Μια ώθηση ότι ένα παρόμοιο παιχνίδι σχεδιάζεται για την ίδια στιγμή, ή ότι μια συγκεκριμένη αγορά φωνάζει για ένα είδος παιχνιδιού που η εσωτερική ομάδα της δεν έχει πόρους να κάνει, μπορεί να κάνει τη διαφορά.

Claire: Είμαι βέβαιος ότι μπορεί να βοηθήσει κατά κάποιο τρόπο εάν υπάρχουν εργαλεία πλατφόρμας που μπορούν να χρησιμοποιηθούν, αλλά σε πολλές περιπτώσεις τα στούντιο παιχνιδιών αναζητούν το επόμενο μεγάλο πράγμα εκτός των εργαλείων συγκέντρωσης και δεν θέλουν απαραίτητα να μοιραστούν αυτήν την καινοτομία.

Μεγάλο μέρος της καινοτομίας που παράγεται από τα στούντιο παιχνιδιών πρέπει να προέρχεται από μέσα και το στούντιο χρειάζεται το εσωτερικό πλαίσιο για να το υποστηρίξει.

Τι άλλο μπορούν να κάνουν οι aggregators για να παρέχουν πρόσθετη υποστήριξη για στούντιο όλων των μεγεθών;

Rory: Νομίζω ότι η διαφάνεια είναι ζωτικής σημασίας. Προφανώς θα υπάρξουν περιπτώσεις όπου το εσωτερικό περιεχόμενο και τα παιχνίδια τρίτων έρχονται αντιμέτωποι και πρέπει να το αναγνωρίσουμε και να το αντιμετωπίσουμε, αντί να το αφήσουμε ως μια άρρητη αλήθεια. Η ελευθερία για τη λειτουργία ενός στούντιο είναι επίσης σημαντική.

Δεν έχει νόημα να συνδέουμε ένα στούντιο με έναν χειριστή συμβατικά, εάν μια περιορισμένη περιοχή ή ένας περιορισμός ενσωμάτωσης θα ήταν πρόβλημα.

Οι συγκεντρωτές θα πρέπει να ενθαρρύνουν τα συνεργαζόμενα στούντιο να αναπτυχθούν όπου μπορούν, ακόμα κι αν βραχυπρόθεσμα δεν υπάρχει προφανές όφελος. Αν συμβεί αυτό, τότε τα στούντιο δυναμώνουν και παράγουν καλύτερο περιεχόμενο. Ο αθροιστής μπορεί να κερδίσει παίζοντας το μεγάλο παιχνίδι.

Claire: Οι βελτιώσεις στην επικοινωνία σχετικά με τη ζωντανή μετάδοση τόσο νέων χειριστών όσο και νέων παιχνιδιών θα ήταν πολύ χρήσιμες.

Επιπλέον, η διασφάλιση ότι τυχόν προβλήματα τροφοδοτούνται στο σωστό κανάλι και ότι ο πόρος είναι διαθέσιμος από την πλευρά του αθροιστή για να βοηθήσει στην επίλυση προβλημάτων όταν προκύπτουν, θα βοηθήσει και τα δύο μέρη.

Ο Steve: Είναι σημαντικό να παρέχετε το ευρύτερο φάσμα επιλογών για στούντιο. Τελικά αναζητούν την ευκολότερη διαδρομή προς την αγορά και αν μπορείτε να παρέχετε όλο το φάσμα των υπηρεσιών που τους επιτρέπει να πετύχουν αυτόν τον στόχο, τότε θα κερδίσετε σε αυτόν τον χώρο.

Αυτό ενσωματώνει το τεχνολογικό πλαίσιο που τους επιτρέπει να δημιουργήσουν το πλήρες φάσμα των παιχνιδιών. την πώληση και το μάρκετινγκ αυτών των παιχνιδιών, με τα μικρότερα στούντιο συχνά να μην έχουν τις δικές τους ομάδες πωλήσεων και να βασίζονται στην πλατφόρμα για να επιτύχουν την καλύτερη δυνατή διανομή· και τη συνεχιζόμενη γνώση που βασίζεται στις ρυθμιστικές αλλαγές στην αγορά.

Η παραμονή σε όλα αυτά τα ζητήματα τους επιτρέπει να διατηρήσουν την εστίασή τους στην παραγωγή υψηλού επιπέδου περιεχομένου, πιστεύοντας πλήρως ότι ο συνεργάτης της πλατφόρμας θα φροντίσει για τα υπόλοιπα.

Τροία: Ένα από τα πιο σημαντικά πράγματα σε μια σχέση μεταξύ ενός aggregator και ενός στούντιο παιχνιδιών είναι η διαφάνεια. Το να είναι ξεκάθαρο σχετικά με το τι μπορεί να παρέχει ή να μην παρέχει ένα aggregator εκ των προτέρων, μπορεί να βοηθήσει το στούντιο να προσαρμόσει τις διαδικασίες του και να προγραμματίσει εκ των προτέρων για να διασφαλίσει ότι οι υλοποιήσεις, οι αλλαγές κ.λπ. είναι ομαλές και απρόσκοπτες.

Η μεγάλη τεκμηρίωση, όπως οδηγοί ανάπτυξης και εμπορικές και σχετικές πληροφορίες για τις επαφές, είναι το κλειδί.

Και για ένα στούντιο όπως το DWG που εισβάλλει σε νέες αγορές, το να είναι ένας πόρος και να μοιράζεται γνώσεις για κάθε μία, όπως το κόστος εισόδου και οι αποχρώσεις αυτής της αγοράς, είναι ανεκτίμητο.