Σφυγμός

Οι νέες οικονομικές δυνάμεις θα μπορούσαν να δουν το τέλος του παιχνιδιού με έδρα το εξωτερικό στη Νορβηγία

Η Brede A Haglund, δικηγόρος και συνεργάτης στην τοπική δικηγορική εταιρεία Braekus, συζητά τα προβλήματα που αντιμετωπίζουν ξένοι φορείς εκμετάλλευσης στη Νορβηγία

Η Νορβηγική Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών και Ιδρύματος αγωνίζεται εδώ και χρόνια για να καταπολεμήσει, κατά την άποψή τους, τις προσπάθειες των φορέων τυχερών παιχνιδιών που εδρεύουν στο εξωτερικό να παρακάμψουν το νορβηγικό μονοπώλιο τυχερών παιχνιδιών. Στη Νορβηγία, ο Νορβηγικός νόμος περί λαχειοφόρων αγορών Ενότητα 11 καθιστά παράνομη την παροχή ή βοήθεια στην παροχή, την εμπορία ή τη διανομή οποιασδήποτε μορφής δραστηριότητας τζόγου χωρίς άδεια.

Όπως είναι η φύση με τέτοια μονοπώλια, δεν χορηγούνται εμπορικές άδειες και οι κρατικές εταιρείες Norsk Tipping (gaming) και Norsk Rikstoto (totalisator betting) κατέχουν τα αποκλειστικά δικαιώματα παροχής υπηρεσιών τζόγου στη Νορβηγία.

Παρά το μονοπώλιο, είναι νόμιμο για τους Νορβηγούς να στοιχηματίζουν σε ιστότοπους που εδρεύουν στο εξωτερικό. Πρόσφατες εκτιμήσεις δείχνουν ότι περίπου 250,000 Νορβηγοί παίζουν τυχερά παιχνίδια σε τέτοιους ιστότοπους, ή περίπου το 4.75 τοις εκατό του πληθυσμού της Νορβηγίας. Ομοίως, οι φορείς εκμετάλλευσης που εδρεύουν στο εξωτερικό μπορούν να παρέχουν σιωπηρά τις υπηρεσίες τους σε Νορβηγούς, με την επιφύλαξη ορισμένων έμμεσων ρυθμιστικών εμποδίων, όπως ο αποκλεισμός πληρωμών.

Η αρχή έχει εδώ και καιρό την εξουσία να εκδίδει ψηφίσματα που υποχρεώνουν τα νορβηγικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να μπλοκάρουν συναλλαγές που σχετίζονται με buy-ins, προμήθειες εισόδου, στοιχήματα και κέρδη προς και από φορείς εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών με έδρα στο εξωτερικό και τους πελάτες τους δυνάμει του νορβηγικού κανονισμού για την απαγόρευση Πληρωμή για τυχερά παιχνίδια χωρίς Νορβηγική εξουσιοδότηση. Δεδομένου ότι ο νόμος περί λαχειοφόρων αγορών απαγορεύει τόσο την άμεση μη εξουσιοδοτημένη παροχή δραστηριοτήτων τζόγου όσο και τυχόν σχετικών υπηρεσιών, η αρχή μπορεί επίσης να στοχεύσει συναλλαγές προς ή από τρίτους παρόχους υπηρεσιών πληρωμών που διευκολύνουν τις συναλλαγές για λογαριασμό φορέων τυχερών παιχνιδιών.

Ωστόσο, αυτή η δύναμη δεν είναι χωρίς περιορισμούς. Η αρχή μπορεί να διατάξει μόνο τον αποκλεισμό των συναλλαγών προς και από συγκεκριμένους αριθμούς λογαριασμού. Ως εκ τούτου, η ξένη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών έχει υιοθετήσει μια πολύ χαλαρή προσέγγιση στον αποκλεισμό πληρωμών λόγω της ευκολίας της οποίας μπορεί να τροποποιήσει ή να δημιουργήσει νέους αριθμούς λογαριασμών ή να χρησιμοποιήσει άλλες επιλογές πληρωμής, όπως κερδίζοντας κάρτες ή εικονικά νομίσματα. Δηλαδή, έως ότου το Υπουργείο Πολιτισμού της Νορβηγίας πρότεινε τροποποίηση του προαναφερόμενου κανονισμού στις 20 Απριλίου 2018.

Εάν θεσπιστεί στην προτεινόμενη μορφή της, η πρόταση θα διευρύνει σημαντικά τις εξουσίες της αρχής, παρέχοντάς της την εξουσία να διατάσσει τα νορβηγικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα να μπλοκάρουν πληρωμές προς ή από επώνυμους φορείς τυχερών παιχνιδιών ή παρόχους υπηρεσιών πληρωμών, αντί να περιορίζεται σε συγκεκριμένους αριθμούς λογαριασμού . Τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα θα έχουν επίσης καθήκον να ερευνούν τους αριθμούς λογαριασμών και τις σχετικές συναλλαγές που επηρεάζονται από ένα ψήφισμα και να αναφέρουν τέτοιες πληροφορίες στην αρχή.

Καθημερινά, τα νορβηγικά χρηματοπιστωτικά ιδρύματα επεξεργάζονται από 30,000 έως 40,000 συναλλαγές που σχετίζονται με τον τζόγο. Έχοντας πρόσφατα προσαρμοστεί στη νορβηγική εφαρμογή της Τέταρτης Οδηγίας της ΕΕ για την καταπολέμηση της νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, αυτά τα ιδρύματα δεν είναι διακαή στην προοπτική μιας τροποποίησης που όχι μόνο θα απαιτούσε εντατική παρακολούθηση πόρων, αλλά επίσης θα μπορούσε να τους στρέψει ενάντια στον GDPR. PSD2 και θεμελιώδεις ελευθερίες του ΕΟΧ.

Για παράδειγμα, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα ενδέχεται να διακινδυνεύσουν να παραβιάσουν το Άρθρο 6 του ΓΚΠΔ και την απαίτηση νομιμότητάς του όταν πρέπει να καταφύγουν στην παρακολούθηση ή την ανάλυση των προτύπων χρηστών ή του ιστορικού συναλλαγών των πελατών τους προκειμένου να συμμορφωθούν με την πρόταση. Ακριβώς λόγω ανησυχίας για τον GDPR το νορβηγικό κοινοβούλιο ψήφισε στις 7 Μαΐου 2018 την εφαρμογή αποκλεισμού DNS ιστοτόπων τζόγου που βασίζονται στο εξωτερικό, αντί του πιο παρεμβατικού μέτρου του αποκλεισμού IP.

Επιπλέον, οι συναλλαγές πληρωμής πραγματοποιούνται συνήθως σε πραγματικό χρόνο μέσω αυτοματοποιημένων μέσων. Για να σταματήσει μια συναλλαγή θα χρειαζόταν μια μη αυτόματη αξιολόγηση του κατά πόσο μια συναλλαγή που θα μπορούσε να εμπίπτει σε μια επίλυση και εάν θα έπρεπε να διακοπεί εν αναμονή περαιτέρω έρευνας. Η διακοπή μιας νόμιμης συναλλαγής πληρωμής θα έθετε το χρηματοπιστωτικό ίδρυμα σε κίνδυνο παραβίασης της συμφωνίας με τον πελάτη του, καθώς και του άρθρου 14 του Νορβηγικού νόμου περί χρηματοοικονομικών συμβάσεων.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι η πρόταση δέχθηκε κριτική, για παράδειγμα από το Νορβηγικό Συμβούλιο Βελτίωσης της Ρύθμισης (Regelrådet), έναν κυβερνητικό οργανισμό και μια επιτροπή ελέγχου εκτίμησης επιπτώσεων που υπάγεται στην αρμοδιότητα του νορβηγικού Υπουργείου Εμπορίου, Βιομηχανίας και Αλιείας.

Το συμβούλιο δήλωσε ότι η πρόταση δεν έχει διερευνηθεί επαρκώς όπως ορίζει ο νόμος, ότι δεν έχει επαρκή περιγραφή του τρόπου εφαρμογής της πρότασης και ότι έχει αρκετές ελλείψεις σχετικά με τη διερεύνηση πιθανών συνεπειών για τις ιδιωτικές επιχειρήσεις και εναλλακτικά μέτρα που μπορεί να εκπληρώσει τον σκοπό της πρότασης.

Η πρόταση είχε προγραμματιστεί να τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο του 2019, αν και πιθανότατα θα καθυστερήσει μέχρι τον Ιούνιο. Το αν η πρόταση θα παραμείνει στη σημερινή της μορφή ή θα υποστεί εναλλαγές μένει να φανεί. Με τη σημερινή του μορφή, μπορεί να αποδειχθεί κατάλληλο μέτρο για την καταπολέμηση των εταιρειών τυχερών παιχνιδιών που εδρεύουν στο εξωτερικό και την προστασία του μονοπωλίου, ενώ ταυτόχρονα παρέχει στον χρηματοπιστωτικό κλάδο ένα ακόμη βάρος που σχετίζεται με τη συμμόρφωση.

Ανεξάρτητα από την εφαρμογή, η νορβηγική κυβέρνηση έχει σηματοδοτήσει δυνατά και ξεκάθαρα ότι οποιαδήποτε απελευθέρωση της νορβηγικής αγοράς τυχερών παιχνιδιών μέσω καθεστώτος αδειών, όπως αυτό που εφαρμόστηκε στη Σουηδία την 1η Ιανουαρίου 2019, είναι γεμάτη με μεγάλες πιθανότητες.