Νομοθεσία

Πουέρτο Ρίκο – Πουέρτο Ρίκο για να επιτρέψει τις βιντεολαχογραφήσεις

Το Υπουργείο Οικονομικών του Πουέρτο Ρίκο θα ξεκινήσει τη διαδικασία υποβολής προσφορών για βιντεοκλήρωση (VLT's) το πρώτο τρίμηνο του 2016, σύμφωνα με τον επικεφαλής του υπουργού Οικονομικών Χουάν Σαραγόσα.

Η απόφαση να προχωρήσει η διαδικασία κατέστη δυνατή αφού μόνο η Γερουσία αντιτάχθηκε στην πρόταση που τροποποιεί τους κανόνες της λαχειοφόρου αγοράς και όχι και τα δύο όργανα.

«Είναι ανοιχτός ο δρόμος για να συνεχίσουμε το έργο. Ο νόμος απαιτούσε τη ρητή αντίθεση και των δύο φορέων, κάτι που δεν συνέβη», είπε ο κ. Σαραγόσα.

Ο αξιωματούχος είπε ότι η διαγωνιστική διαδικασία θα ξεκινήσει στις 15 Αυγούστου. Ο Υπουργός υπερασπίστηκε την κίνηση λέγοντας ότι το θέμα εκκρεμούσε για δέκα χρόνια και ότι ήταν δική του ευθύνη να υποβάλει τις τροπολογίες. Ο αξιωματούχος είπε ότι η διαδικασία υποβολής προσφορών θα είναι ενδελεχής και ανοιχτή στον ανταγωνισμό και ότι δύο ή περισσότερες εταιρείες που ενδιαφέρονται να λειτουργήσουν το σύστημα θα λάβουν μέρος στη διαδικασία υποβολής προσφορών. Ο ανταγωνισμός, πρόσθεσε, θα μεγιστοποιήσει την οικονομική απόδοση της επιχείρησης.
Οι φήμες ότι η κυβέρνηση ετοίμαζε ένα μέτρο που θα επέτρεπε το σύστημα βιντεο λοταρίας μέσω μιας παρασκηνιακής συμφωνίας άρχισαν να κυκλοφορούν για πρώτη φορά τον Μάρτιο του τρέχοντος έτους. Σύμφωνα με τους επικριτές, η συμφωνία είχε κρυφτεί από τους νομοθέτες επειδή ένα παρόμοιο νομοσχέδιο είχε ήδη απορριφθεί στην τελευταία Νομοθετική Συνέλευση. Οι επικριτές του νέου νομοσχεδίου ισχυρίζονται ότι είναι αντισυνταγματικό καθώς μόνο το Νομοθετικό Σώμα μπορεί να κάνει αλλαγές στους νόμους περί τυχερών παιγνίων και η νομοθεσία για τα τυχερά παιχνίδια θα έπρεπε και δεν μπορεί να εγκριθεί από το Υπουργείο Οικονομικών.

Ο κ. Σαραγόσα έχει δεχθεί σφοδρή κριτική από πολλούς νομοθέτες στη Βουλή των Αντιπροσώπων και στη Γερουσία για τις τροπολογίες. Ωστόσο, ο Υπουργός υπερασπίστηκε τη στρατηγική υλοποίησης των βιντεολαχείων με τροποποίηση των κανόνων και όχι νομοθετικά. Απέρριψε επίσης ισχυρισμούς ότι οι κανονισμοί είχαν εγκριθεί για να ωφεληθεί η εταιρεία τυχερών παιχνιδιών Caribbean Cage, η οποία σύμφωνα με αναφορές στον τοπικό τύπο έχει εκφράσει ενδιαφέρον για τη λειτουργία των VLT στο Πουέρτο Ρίκο εδώ και αρκετό καιρό.

Με έδρα το Πουέρτο Ρίκο, το Caribbean Cage εστιάζει στην εγκατάσταση, λειτουργία και διαχείριση VLT, συνδεδεμένων συστημάτων τυχερών παιχνιδιών και περιεχομένου παιχνιδιών σε όλη την Καραϊβική και τη Λατινική Αμερική.

Η νέα πράξη είναι βέβαιο ότι θα προκαλέσει αυξανόμενη οργή, ειδικά μεταξύ εκείνων που εμπλέκονται στη βιομηχανία του καζίνο. Μόλις την περασμένη εβδομάδα το καζίνο στο ξενοδοχείο Condado Plaza στο Σαν Χουάν έκλεισε τις πόρτες του προκαλώντας την απόλυση 150 ατόμων. Το κλείσιμο έχει κατηγορηθεί καθαρά για την αύξηση των παράνομων τυχερών παιχνιδιών στο νησί. Η άφιξη των VLT's στο νησί θα προκαλέσει περαιτέρω ανησυχία σε έναν κλάδο που βρίσκεται ήδη σε κρίση. Τοπικές ομάδες συμφερόντων δεν απέκλεισαν το ενδεχόμενο προσφυγής στα δικαστήρια για να μπλοκάρουν τις νέες προτάσεις.