διαδραστικό

ΗΒ – Η χρήση ιστότοπων τυχερών παιχνιδιών στη μαύρη αγορά έχει διπλασιαστεί στο Ηνωμένο Βασίλειο

Έρχεται καθώς το Συμβούλιο Στοιχημάτων και Τυχερών Παιχνιδιών προειδοποιεί για «τους κινδύνους του εφησυχασμού» σχετικά με την απειλή από μη αδειοδοτημένους και παράνομους φορείς τυχερών παιχνιδιών.

Η έκθεση που παραγγέλθηκε από το Συμβούλιο στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών από την PwC που δημοσιεύτηκε πλήρως σήμερα – «Επισκόπηση των διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών χωρίς άδεια στο Ηνωμένο Βασίλειο» – είναι ένα ολοκαίνουργιο έγγραφο 66 σελίδων που βασίζεται σε δεδομένα που συλλέχθηκαν τον Νοέμβριο και τον Δεκέμβριο του 2020. Υπογραμμίζει μια σειρά από ανησυχητικές τάσεις, συμπεριλαμβανομένου του διπλασιασμού των χρημάτων που στοιχηματίζονται με μη αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης - ένα άλμα από 1.4 δισ. £ σε 2.8 δισ. £ - σε σύγκριση με παρόμοια μελέτη το 2019.

Τα νέα δεδομένα δείχνουν επίσης ότι ο αριθμός των πελατών που χρησιμοποιούν έναν ιστότοπο στοιχημάτων χωρίς άδεια έχει αυξηθεί από 210,000 πριν από δύο χρόνια σε 460,000. Η έκθεση υπογραμμίζει επίσης ανησυχητικές παγκόσμιες τάσεις που δείχνουν το μέγεθος της μαύρης αγοράς σε άλλες χώρες.

Τα ευρήματα προέκυψαν καθώς η κυβέρνηση διενεργεί μια ανασκόπηση τυχερών παιχνιδιών, η οποία ζήτησε επίσημα και συγκεκριμένα πληροφορίες σχετικά με τη μαύρη αγορά ως μέρος της «Πρόσκλησης για αποδείξεις», μετά από εκτεταμένες ανησυχίες που εξέφρασαν ορισμένοι βουλευτές (βλ. σημειώσεις προς τους εκδότες).

Εκφράστηκαν επίσης φόβοι, μεταξύ άλλων από υψηλόβαθμα στελέχη των ιπποδρομιών, ότι η συνεχιζόμενη διαβούλευση της Επιτροπής Τυχερών Παιχνιδιών σχετικά με την οικονομική προσιτότητα κινδυνεύει να αναγκάσει τους απλούς παίκτες προς τη μαύρη αγορά, εάν οι έλεγχοι για το εισόδημά τους είναι πολύ ενοχλητικοί και επαχθής.

Το BGC, το όργανο προτύπων του κλάδου, συνεχίζει να υποστηρίζει περαιτέρω αλλαγές στον ρυθμιζόμενο κλάδο, αλλά παροτρύνει τους υπουργούς να βεβαιωθούν ότι οποιεσδήποτε παρουσιάστηκαν ως αποτέλεσμα της Ανασκόπησης Τυχερών Παιχνιδιών έχουν μελετηθεί προσεκτικά.

Ο Michael Dugher, διευθύνων σύμβουλος της BGC, δήλωσε: «Αυτή η νέα έκθεση της PwC είναι ένα εντυπωσιακό και περιεκτικό έργο που δείχνει πώς η μη ασφαλής, άναρχη μαύρη αγορά αποτελεί αυξανόμενη απειλή για τους Βρετανούς παίκτες. Αυτοί οι παράνομοι ιστότοποι δεν έχουν κανένα από τα ρυθμιζόμενα στον τομέα ισχύουν μέτρα προστασίας των καταναλωτών, όπως αυστηροί έλεγχοι επαλήθευσης ταυτότητας και ηλικίας, ασφαλέστερα μηνύματα τζόγου και δυνατότητα ορισμού ορίων κατάθεσης».

Ο κ. Dugher είπε ότι ως επικεφαλής του φορέα προτύπων που εκπροσωπεί τη ρυθμιζόμενη βιομηχανία στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών χαιρετίζει ολόψυχα την Κυβέρνηση για τα Τυχερά Παιχνίδια.

Και πρόσθεσε: «Είναι σημαντικό να τονίσουμε ότι η μεγάλη αύξηση στη μαύρη αγορά δεν είναι επιχείρημα ενάντια σε περισσότερες αλλαγές στον ρυθμιζόμενο κλάδο, αλλά ένα επιχείρημα ότι πρέπει να τις κάνουμε σωστά. Σχετικά με τον αριθμό των Βρετανών παικτών που χρησιμοποιούν τοποθεσίες μαύρης αγοράς, η έκθεση της PwC αναφέρει: «Με βάση την έρευνά μας, το ποσοστό των βρετανών διαδικτυακών τζογαδόρων που χρησιμοποιούν μη αδειοδοτημένο φορέα εκμετάλλευσης έχει αυξηθεί από 2.2 τοις εκατό σε 4.5 τοις εκατό το τελευταίο 1-2 χρόνια. Αυτό ισοδυναμεί με αύξηση από 210,000 παίκτες το 2018-19 σε 460,000 το 2020.»

Συνεχίζει: «Ένα σημαντικό και αυξανόμενο μερίδιο μεριδίων τοποθετείται σε ιστότοπους χωρίς άδεια, αυξάνοντας τα τελευταία 1-2 χρόνια σε γενικές γραμμές σύμφωνα με τη χρήση (δηλαδή διπλασιασμό). Όσοι στοιχηματίζουν με μη αδειοδοτημένους παρόχους εξακολουθούν σχεδόν πάντα να παίζουν και με αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης. Η έρευνά μας διαπίστωσε ότι το μερίδιο των διαδικτυακών μεριδίων με μη αδειοδοτημένους παρόχους είχε αυξηθεί από 1.2 τοις εκατό το 2018/19 σε 2.3 τοις εκατό. Αυτό αντιστοιχεί σε διπλασιασμό των μεριδίων με μη αδειοδοτημένους διαδικτυακούς χειριστές από 1.4 δισ. £ σε 2.8 δισ. £.

Η νέα έκθεση υποδηλώνει επίσης ότι το μέγεθος της διαδικτυακής μαύρης αγοράς είναι μεγαλύτερο σε χώρες όπου ο ρυθμιζόμενος τομέας στοιχημάτων και τυχερών παιχνιδιών είναι λιγότερο ανταγωνιστικός.

Υποδεικνύει χώρες όπως η Γαλλία, η Νορβηγία, η Ιταλία και η Ισπανία –οι οποίες έχουν αυστηρότερους περιορισμούς στους αδειοδοτημένους φορείς εκμετάλλευσης– ως παραδείγματα χωρών όπου το μερίδιο της μαύρης αγοράς είναι μεγαλύτερο από ό,τι στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Η έκθεση αναφέρει: «Αυτή η ανάλυση υποδηλώνει ότι το ΗΒ έχει μια πιο «ανοιχτή» αγορά διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών και επί του παρόντος έχει μικρότερο μερίδιο αγοράς χωρίς άδεια από τα ευρωπαϊκά μας σημεία αναφοράς. Αν και δεν είναι δυνατό να απομονωθεί ο αντίκτυπος των επιμέρους ρυθμιστικών χαρακτηριστικών, η παραπάνω αξιολόγηση υποδηλώνει ότι οι δικαιοδοσίες με υψηλότερο μερίδιο αγοράς χωρίς άδεια τείνουν να εμφανίζουν ένα ή περισσότερα περιοριστικά ρυθμιστικά ή αδειοδοτητικά χαρακτηριστικά.»

Ο κ. Dugher πρόσθεσε: «Ξέρω ότι αυτά τα στοιχεία είναι άβολα για όσους επιδιώκουν να απορρίψουν και να υποτιμήσουν την απειλή της μαύρης αγοράς, αλλά υπάρχει πραγματικός κίνδυνος εφησυχασμού. Το Ηνωμένο Βασίλειο κινδυνεύει να κοιμηθεί με αλλαγές, όπου ο κύριος δικαιούχος είναι η μαύρη αγορά χωρίς άδεια. Όλοι έχουμε συμφέρον να κάνουμε σωστά τις μελλοντικές αλλαγές, γι' αυτό πρέπει να λάβουμε υπόψη αυτά τα τελευταία στοιχεία και να δούμε τι συμβαίνει αλλού σε όλο τον κόσμο».