διαδραστικό
Μάλτα – Νέο νομοσχέδιο για την προστασία των φορέων εκμετάλλευσης τυχερών παιχνιδιών του νησιού από αξιώσεις της ΕΕ
By Λουδοβίκος - 19 Μαΐου 2023
Ένα νομοσχέδιο που κατατέθηκε στο κοινοβούλιο της Μάλτας πρόκειται να προκαλέσει σοκ στη βιομηχανία τυχερών παιχνιδιών. Δικηγόροι τόσο από την Αυστρία όσο και από τη Γερμανία δήλωσαν ότι η τροποποίηση του νόμου περί τυχερών παιχνιδιών της Μάλτας – Νομοσχέδιο 55, ο οποίος πέρασε από την πρώτη ανάγνωση στις 24 Απριλίουth – «υπονομεύει κατάφωρα το ευρωπαϊκό κράτος δικαίου εμποδίζοντας τα θεμελιώδη δικαιώματα των πολιτών και των κατοίκων της ΕΕ».
Ο υπουργός της Μάλτας Silvio Schembri πρότεινε την τροποποίηση του νόμου περί τυχερών παιχνιδιών της χώρας που θα επιτρέψει στα δικαστήρια της Μάλτας να αρνηθούν την αναγνώριση και την εκτέλεση οποιασδήποτε αλλοδαπής απόφασης, συμπεριλαμβανομένων των αποφάσεων που σχετίζονται με τον διαδικτυακό τζόγο. Η προτεινόμενη τροποποίηση έρχεται ως απάντηση στη νομική δράση που ανέλαβαν η Αυστρία και η Γερμανία κατά εταιρειών τυχερών παιχνιδιών της Μάλτας που προσφέρουν παράνομα υπηρεσίες διαδικτυακού τζόγου στους πολίτες τους.
Σύμφωνα με την αυστριακή νομοθεσία, μόνο η θυγατρική «win2day» της Casinos Austria επιτρέπεται να προσφέρει τυχερά παιχνίδια στο διαδίκτυο στην Αυστρία. Παρόλα αυτά, ορισμένες εταιρείες με έδρα τη Μάλτα το αγνοούν και προσφέρουν τα παιχνίδια τους στο διαδίκτυο. Επί του παρόντος, ο αριθμός των υποθέσεων στην Αυστρία είναι περίπου 3,500 με περισσότερα από 350 εκατομμύρια ευρώ να έχουν απονεμηθεί ως κέρδη, ωστόσο, οι υποθέσεις εκτείνονται σε 30 χρόνια και εκτιμάται ότι έχουν χαθεί πάνω από 900 εκατομμύρια ευρώ σε «εγκληματικές» οργανώσεις που έχουν κεφαλαιοποιήσει τους Αυστριακούς παίκτες. Το νομοσχέδιο 55 θα είχε ως αποτέλεσμα χιλιάδες Αυστριακούς πολίτες να μην μπορούν να διεκδικήσουν αυτές τις ζημίες.
Το επιχείρημα της Μάλτας εξαρτάται από την ελεύθερη κυκλοφορία αγαθών και υπηρεσιών της ΕΕ. Η περίπτωσή τους προτείνει ότι επειδή ο καθένας έχει άδεια στη Μάλτα, αυτό δίνει στις εταιρείες τους το δικαίωμα να προσφέρουν υπηρεσίες σε κάθε αγορά της ΕΕ. Στην πραγματικότητα, η ΕΕ επιτρέπει στα κράτη μέλη της να αναπτύξουν νομοθεσία για κάθε χώρα σε σχέση με τους κανονισμούς τυχερών παιχνιδιών για την προστασία των υπηκόων από πράξεις που θεωρούνται εγκληματικές από τη δική τους νομοθεσία.
Εάν το νέο νομοσχέδιο εγκριθεί, ωστόσο, η τροπολογία θα παρέχει στα δικαστήρια της Μάλτας την εξουσία να απορρίπτουν αποφάσεις αλλοδαπών που θεωρούνται ότι παραβιάζουν τη νομοθεσία της Μάλτας. Ως αποτέλεσμα, οι εταιρείες τυχερών παιχνιδιών της Μάλτας θα μπορούσαν να αποφύγουν την αποπληρωμή των εναγόντων στις ομαδικές αγωγές που ασκήθηκαν εναντίον τους. Αυτή η κίνηση αποσκοπεί στη διασφάλιση των συμφερόντων της βιομηχανίας διαδικτυακών τυχερών παιχνιδιών της Μάλτας, η οποία είναι βασικός συντελεστής στην οικονομία της χώρας εδώ και πολλά χρόνια.
Επιπλέον, η τροπολογία θα μπορούσε να οδηγήσει στην εμφάνιση ενός νομικού κενού που θα μπορούσε να επιτρέψει στις εταιρείες τυχερών παιχνιδιών της Μάλτας να συνεχίσουν να προσφέρουν υπηρεσίες διαδικτυακού τζόγου σε πολίτες άλλων κρατών μελών της ΕΕ κατά παράβαση της τοπικής νομοθεσίας. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε περαιτέρω νομικές προκλήσεις και να αυξήσει τις εντάσεις μεταξύ της Μάλτας και άλλων κρατών μελών της ΕΕ.
Δικηγόροι από την Αυστρία και τη Γερμανία υποστήριξαν σε επιστολή τους προς την Επιτροπή της ΕΕ ότι η προτεινόμενη τροποποίηση αγνοεί πλήρως τον Κανονισμό Βρυξέλλες I της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ), ο οποίος διέπει την αναγνώριση και την εκτέλεση αλλοδαπών δικαστικών αποφάσεων εντός της ΕΕ. Η επιστολή τους ζητά από την Επιτροπή της ΕΕ να τηρήσει το Κράτος Δικαίου που κατοχυρώνεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση και ζητά την άμεση και επείγουσα παρέμβασή της για να αποτρέψει την κυβέρνηση της Μάλτας από την ταχεία εφαρμογή αυτού του νόμου.
Το νομοσχέδιο ετοιμάζεται για δεύτερη ανάγνωση και η επιστολή προς την Ευρωπαϊκή Επιτροπή δεν έχει λάβει απάντηση. Αυτό το ζήτημα δεν έχει ακόμη επιλυθεί, αλλά θα έχει ευρείες συνέπειες για όλα τα εμπλεκόμενα μέρη εάν δεν επιτευχθεί συμφωνία.
